Les rites funéraires les plus étranges du monde

Dans chaque civilisation et à chaque époque, le rite funéraire est un élément culturel distinctif. Il y a tellement de différences culturelles dans le monde que de nombreux rites funéraires sont pratiqués; certains sont, à nos yeux, pour le moins curieux, particuliers. Voici quelques-uns des rites funéraires que nous pourrions définir parmi les plus étranges au monde.

• Enterrement céleste au Tibet

Cette ancienne pratique funéraire tibétaine consiste à placer les corps des défunts au sommet d'un sommet élevé, afin qu'ils puissent être mangés par les vautours et autres oiseaux prédateurs. Bien que pour notre culture «occidentale» cette coutume puisse sembler macabre, elle renvoie en réalité à la conception bouddhiste de la fugacité de la vie, selon laquelle le corps n'est qu'un récipient d'où l'âme est déjà partie pour une nouvelle réincarnation.

• La Tour du Silence en Iran

Cette pratique funéraire n'est interdite que depuis quelques décennies: selon le zoroastrisme, la mort est un mal et la pollution de la terre pure avec de la matière en décomposition est un sacrilège; pour cela, les enterrements doivent avoir lieu dans le ciel, au sommet d'un dakhma, la tour du silence.

• Les bûchers crématoires de Varanasi

Varanasi, étant dans une zone que les hindous considèrent comme idéale pour les pratiques funéraires, est la seule ville indienne où les bûchers brûlent 24 heures sur 24: les corps du défunt sont enveloppés dans des tissus colorés et immergés dans le Gange par des membres masculins de la famille, puis ils sont brûlés dans une fosse dont le feu est alimenté par la famille elle-même; les cendres sont ensuite dispersées dans le Gange.

• La dispersion des cendres en mer à Hong Kong

A Hong Kong, les enterrements verts et la dispersion des cendres en mer sont une coutume due à des raisons sociales spécifiques, c'est-à-dire à la densité incommensurable de population, pour laquelle il est matériellement impossible, voire très rare et très chère, adoptez d'autres pratiques funéraires autres que la crémation.

• La danse avec les morts à Madagascar

La cérémonie funéraire typique de Madagascar est appelée famadihana, ou «la rotation des os»: tous les cinq ou sept ans, les corps sont exhumés et les membres de la famille les déshabillent et les enveloppent de nouveaux vêtements, puis ils célèbrent tous ensemble. Avant le coucher du soleil, les corps sont enterrés mais retournés et la crypte est à nouveau scellée. On pense que les morts ne passent à la vie suivante qu'après avoir pulvérisé leurs os et c'est le travail de la famille d'assister à ce rituel. Selon cette croyance, les corps jamais exhumés restent dans des limbes, dans lesquels ils ne font pas partie du monde vivant ni même de celui des ancêtres.

• Les cercueils artistiques du Ghana

Selon la culture Ga, les morts sont plus puissants que les vivants et continuent leur profession dans l'au-delà; ils doivent donc être enterrés avec quelque chose qui représente leur travail. C'est pourquoi les cercueils du Ghana ont les formes les plus imaginatives que vous puissiez imaginer - des bateaux aux bouteilles de Coca-Cola.

• Les cercueils suspendus des Igorot aux Philippines

La tribu des Igorot, originaire de la province septentrionale des Philippines, pratique une ancienne coutume funéraire: les anciens fabriquent eux-mêmes leurs cercueils; au moment du départ, les corps sont placés à l'intérieur de ces cercueils qui sont cloués à la falaise, afin que les morts soient au plus près de leurs esprits ancestraux.